Reise rundt i Chicago

Med sin velutbygde kollektivtransport, gangvennlige sentrumsområder og moderne delingstjenester, tilbyr Chicago besøkende flere måter å oppleve byen på enn mange andre amerikanske byer. La oss utforske hvordan du enklest kan navigere i denne fascinerende metropolen.

Offentlig transport

Chicagos offentlige transportsystem drives av Chicago Transit Authority (CTA) og er et av de mest omfattende i USA. Systemet består av et nettverk av tog- og busslinjer som dekker hele byen og gjør det mulig å reise effektivt til de fleste områder av interesse for turister.

‘L’-tog

Chicagos ikoniske ‘L’-tog (der ‘L’ står for «elevated», altså opphøyd) er ryggraden i byens kollektivtransport. Dette er en blanding av opphøyde toglinjer og T-bane som er lett gjenkjennelig fra mange filmer og TV-serier.

Linjer og dekning: ‘L’-systemet består av åtte fargekodet linjer (Red, Blue, Brown, Green, Orange, Pink, Purple og Yellow) som dekker sentrum og strekker seg utover til mange av byens nabolag. Tognettet gir særlig god dekning av sentrumsområdet (The Loop), North Side og forbindelser til begge byens flyplasser. Blue Line gir direkte tilgang til O’Hare flyplass, mens Orange Line kobler Midway flyplass med sentrum.

Priser og betaling: Standardprisen for en enkeltreise på ‘L’-toget er $2.50. Merk at det er en spesialpris på $5.00 for reiser som starter fra O’Hare flyplass. Betaling skjer gjennom Ventra-systemet, som er CTAs betalingsplattform:

• Ventra-kort: Dette er et påfyllbart, kontaktløst smartkort som koster $5 å anskaffe. Dette gebyret refunderes som reiseverdi hvis kortet registreres online eller via telefon innen 90 dager etter kjøp – noe som gjør kortet effektivt gratis for deg som registrerer det. Kortet kan kjøpes på automater på alle ‘L’-stasjoner, online via Ventra-nettstedet, eller på mange utsalgssteder som apotek og nærbutikker.

• Ventra-billetter: For korttidsbruk kan du kjøpe engangsbilletter fra automater på ‘L’-stasjonene. En enkeltreise Ventra-billett koster $3 (gyldig for opptil 3 turer innen 2 timer), men denne er ikke gyldig for påstigning på O’Hare-stasjonen.

• Ventra-app: Ventra-appen (tilgjengelig for iOS og Android) lar deg administrere Ventra-kontoen din, legge til reiseverdi eller kjøpe periodekort, og til og med bruke smarttelefonen din til betaling via Google Pay eller Apple Pay.

• Kontaktløs betaling: Du kan også bruke kontaktløse bankkort direkte på leserne ved togsperrer.

Turistkort og periodekort: For turister som planlegger å bruke offentlig transport ofte, er CTAs ubegrensede reisekort det mest økonomiske valget:

• 1-dags CTA/Pace-pass: $5
• 3-dagers CTA/Pace-pass: $15
• 7-dagers CTA/Pace-pass: $20

Disse kortene gir ubegrensede turer på både CTA-tog og -busser, samt Pace forstadsbusstjenester, i den angitte perioden fra første gangs bruk.

Driftstider: Blue Line opererer 24 timer i døgnet, syv dager i uken, noe som gjør den spesielt nyttig for reisende til/fra O’Hare. De andre linjene har varierende driftstider, men de fleste går fra tidlig morgen til sen kveld. Orange Line, som betjener Midway flyplass, går for eksempel fra omtrent kl. 04:00 eller 04:30 til rundt kl. 01:00 daglig.

Frekvens: Togene går omtrent hvert 5.-10. minutt i rushtiden og sjeldnere (hvert 10.-15. minutt eller mer) utenom rushtiden og om natten. Det er verdt å merke seg at CTA har opplevd utfordringer med personalmangel som har påvirket frekvensen på enkelte linjer. Ifølge data fra januar 2023 oppnådde Red og Blue linjene (sistnevnte betjener O’Hare) lavere prosenter av planlagt service (henholdsvis 71,5% og 66,8%) sammenlignet med andre linjer.

Buss

CTA driver også et omfattende nettverk av bussruter som kompletterer togsystemet og gir mer fleksibel transport til områder som ikke dekkes direkte av ‘L’-linjene.

Dekning: Bussene dekker praktisk talt hele Chicago, med ruter som går i alle retninger på tvers av byen. De er spesielt nyttige for øst-vest reiser eller for å nå områder mellom toglinjer.

Priser og betaling: Bussturen koster $2.25 når du bruker et Ventra-kort eller kontaktløs betaling, eller $2.50 hvis du betaler med kontanter på bussen. Merk at gratis overganger (opptil to ekstra turer innenfor et to-timers vindu) er inkludert når du betaler med et Ventra-kort eller kontaktløst bankkort, men ikke når du betaler med kontanter på bussen.

De samme ubegrensede reisekortene som nevnt under ‘L’-tog-seksjonen (1-dags, 3-dagers og 7-dagers pass) gjelder også for bussene.

Frekvens og driftstider: Mange hovedruter opererer 24 timer i døgnet, med «Owl Service» (nattbusser) på utvalgte ruter. Bussene kommer vanligvis hvert 10.-20. minutt på de travleste rutene i rushtiden, men kan være mindre frekvente på kvelder, helger og på mindre trafikkerte ruter.

Pålitelighet: Nylige data fra januar 2023 indikerte at busstjenesten ble levert med 92,7% av den planlagte tjenesten, noe som gjør bussene generelt mer pålitelige enn enkelte toglinjer når det gjelder å holde tidsplanen.

Taxi i Chicago

Drosjer er lett tilgjengelige i Chicago, spesielt i sentrumsområder som The Loop, River North, og nær store hoteller og transportknutepunkter. Med fremveksten av samkjøringstjenester har taxinæringen endret seg, men tradisjonelle drosjer forblir en viktig del av byens transportmiks.

Tradisjonelle drosjer

Tilgjengelighet: Drosjer kan praies på gaten (hvis taklyset er på, indikerer det at taxien er ledig), finnes på anviste drosjeholdeplasser ved populære steder, eller bestilles via telefon eller dedikerte apper som Universal Taxi og Curb.

Prisstruktur: De fleste drosjer i Chicago opererer med et taksameterbasert prissystem. En typisk prisstruktur inkluderer:

• Startpris: ca. $2.20
• Per kilometer: ca. $2.20
• Ventetidsavgift: ca. $0.20 per 60 sekunders venting i trafikk

En drosjetur fra sentrum (The Loop) til Lincoln Park-området koster typisk rundt $18-$20, avhengig av trafikk og nøyaktig avstand.

Enkelte selskaper, som ChitownCabbie, tilbyr også faste priser for spesifikke ruter. For eksempel kan en tur fra sentrum til O’Hare flyplass ha en fastpris på $65.

Tips: I USA er det vanlig praksis å gi 15-20% tips til drosjesjåfører. Dette kommer i tillegg til taksameterprisen.

Samkjøringstjenester (Uber/Lyft)

Tilgjengelighet: Uber og Lyft opererer i hele Chicago og er tilgjengelige 24 timer i døgnet via deres respektive mobilapper.

Prisstruktur: Disse tjenestene bruker dynamisk prising, noe som betyr at prisene bestemmes av gjeldende etterspørsel, avstand, reisetid og type tjeneste valgt. Under normale forhold kan en tur fra The Loop til Lincoln Park koste mellom $15-$25.

Vær oppmerksom på at prisene kan øke betydelig – noen ganger dobles eller tredobles – i rushtiden, perioder med dårlig vær, eller under store arrangementer i byen på grunn av «surge pricing». En tur som normalt koster $20 kan stige til $60 eller mer under slike forhold.

Kostnadssammenligning: Selv om samkjøring ofte oppfattes som et billigere alternativ, er dette ikke alltid tilfelle i Chicago. I perioder med høy etterspørsel når samkjøringstjenester implementerer dynamisk prising, kan tradisjonelle drosjer bli det mer økonomiske valget. For eksempel kan en drosjetur fra Loop til Lincoln Park-området koste rundt $18-$20, mens en Uber eller Lyft for samme tur under en prisøkning kan koste alt fra $30 til så høyt som $85.

Praktiske tips: Når du bruker samkjøringstjenester, bør du alltid bekrefte at sjåførens navn, bilde og kjøretøydetaljer stemmer overens med informasjonen i appen før du går inn i bilen. Det er også lurt å sjekke prisestimatet i appen før du bekrefter en tur, spesielt i perioder med potensielt høy etterspørsel.

Gå og sykle i Chicago

Chicago er overraskende fotgjengervennlig, spesielt i sentrumsområdene, og tilbyr også gode muligheter for sykling takket være et voksende nettverk av sykkelveier og et veletablert bysykkelprogram.

Til fots

Gangvennlighet: Sentrum av Chicago, som omfatter områder som The Loop, River North, Magnificent Mile og Streeterville, anses generelt som svært gangvennlige. Mange tilstøtende nabolag, inkludert Lincoln Park, West Loop og South Loop, tilbyr også høy grad av gangvennlighet. For eksempel har Lincoln Park en gangvennlighetsscore på 94 av 100.

Områder og avstander: Chicagos sentrumsområde er relativt kompakt og har et oversiktlig gatenett som gjør det enkelt å navigere til fots. Mange populære attraksjoner ligger innen gangavstand fra hverandre i sentrum. Det er imidlertid viktig å huske at «gangvennlig» ikke alltid betyr korte avstander mellom alle ønskede punkter, gitt byens størrelse. Den mest effektive tilnærmingen for å dekke mer terreng er ofte å kombinere gange med strategisk bruk av offentlig transport.

Praktiske tips: Bruk komfortable sko, da du sannsynligvis vil gå mye. Vær alltid oppmerksom på trafikksignaler og bruk fotgjengeroverganger. Chicago kan ha ekstreme værforhold – svært varme somre og iskalde vintere – så kle deg etter forholdene.

Sykling

Chicago har aktivt utvidet sitt nettverk av sykkelveier for å gjøre sykling tryggere og mer tilgjengelig. Dette inkluderer ulike typer infrastruktur som stripete sykkelfelt, bufrede sykkelfelt, beskyttede sykkelfelt, og separate sykkelstier.

Divvy bysykkelprogram: Chicagos offentlige bysykkelsystem, Divvy, tilbyr en praktisk måte å ta korte turer eller utforske byen på to hjul.

Hvordan bruke: Last ned enten Divvy-appen eller Lyft-appen (siden Divvy drives av Lyft) for å finne nærliggende stasjoner og tilgjengelige sykler. Bruk appen til å låse opp en sykkel ved å skanne QR-koden. Sykler kan returneres til en hvilken som helst ledig dokkingplass på en hvilken som helst Divvy-stasjon.

Kostnader:

• Enkeltur: Et opplåsingsgebyr (ca. $1) pluss en per-minutt-avgift. For en klassisk tråsykkel er dette rundt $0.18 per minutt; for en elsykkel (elektrisk assistanse) rundt $0.44 per minutt.
• Dagspass: Ca. $18.10 per dag, som vanligvis inkluderer ubegrensede turer på klassiske sykler i opptil 3 timer per tur innenfor en 24-timers periode.
• Medlemskap: For lengre opphold er månedlige medlemskap tilgjengelige (f.eks. $11.99/måned for ubegrensede 45-minutters turer på klassiske sykler).

Sykkelveier og ruter: Chicago har et betydelig nettverk av sykkelfasiliteter. Nylige tellinger viser at byen har omtrent 138 miles med sykkelfelt, 109 miles med bufrede sykkelfelt, 57 miles med beskyttede sykkelfelt, og 81 miles med separate sykkelstier. Populære flerbruksstier egnet for sykling inkluderer den naturskjønne Lakefront Trail (som går langs Lake Michigan), Burnham Greenway og North Branch Trail.

Praktiske tips: Gjør deg kjent med lokale trafikklover og regler som gjelder for syklister i Chicago. Når du sykler i sykkelfelt som ligger ved siden av parkerte biler, vær spesielt forsiktig med bildører som åpnes uventet («dørsonen»). Divvy elsykler gir pedalassistanse, noe som kan gjøre sykling enklere, spesielt for lengre avstander eller i motbakker.

Sightseeingbusser

Sightseeing-busser er en populær måte for turister å få en oversikt over Chicagos viktigste attraksjoner, spesielt for førstegangbesøkende.

Hovedoperatører: Chicago har flere hop-on/hop-off-tjenester, med Big Bus Tours og Chicago Trolley & Double Decker Co. blant de mest populære. Disse tjenestene tilbyr typisk åpne dobbeltdekkerbusser med guidede turer på flere språk.

Ruter og stopp: Rutene dekker vanligvis de viktigste turistattraksjonene i sentrum og nærliggende områder, inkludert:

• The Loop (sentrumsområdet)
• Magnificent Mile
• Navy Pier
• Museum Campus
• Lincoln Park
• Willis Tower (tidligere Sears Tower)
• Millennium Park og Cloud Gate («The Bean»)

De fleste operatører tilbyr mellom 10 og 15 stoppesteder der du kan gå av og på bussen så mange ganger du vil innenfor billettens gyldighetsperiode.

Priser og billettvarighet: Prisene varierer etter operatør og sesong, men typiske priser ligger på:

• 1-dags billett: $35-45 for voksne
• 2-dagers billett: $55-65 for voksne
• Rabatter er ofte tilgjengelige for barn, eldre og grupper

Billetter er vanligvis gyldige for 24 eller 48 timer fra første bruk, avhengig av hvilken type billett du kjøper.

Frekvens: I høysesongen (sommermånedene) går bussene typisk hvert 15-20 minutt på de mest populære rutene. I lavsesongen kan frekvensen reduseres til hver 30-40 minutt. De fleste hop-on/hop-off-tjenester opererer fra ca. 9:00 til 17:00 eller 18:00, med lengre driftstimer i sommersesongen.

Tilleggstilbud: Mange sightseeing-busstjenester tilbyr kombinasjonsbilletter som inkluderer:

• Natturer som viser Chicago opplyst
• Arkitekturturer
• Inngangsbilletter til populære attraksjoner
• Elvecruise på Chicago River

Disse kan gi god verdi hvis du planlegger å besøke flere av de inkluderte attraksjonene.

Praktiske tips:

• Kjøp billetter online på forhånd for å spare tid og potensielt få rabatter
• Start turen tidlig på dagen for å maksimere tiden du har til å utforske stoppesteder
• Planlegg ruten din på forhånd for å identifisere hvilke stopp du vil bruke mest tid på
• Vurder værforholdene; åpne dobbeltdekkere er flott i fint vær men mindre behagelige i regn eller ekstrem varme/kulde

Chicago er en by som har mye å by på, og med disse transportalternativene vil du lett kunne reise rundt og oppleve alt den har å tilby. Enten du velger å bruke det omfattende offentlige transportsystemet, tar en taxi, utforsker til fots eller sykkel, eller hopper på en sightseeingbuss, vil du finne at Chicago er en overraskende tilgjengelig by å navigere i som besøkende fra Norge.